Suasana laga Timnas Malaysia vs Vietnam. (Foto: Instagram/famalaysia)
MEDIA asal Vietnam, Soha, membandingkan pemain naturalisasi Tim Nasional (Timnas) Indonesia dengan Malaysia. Menurut media Vietnam tersebut, kualitas para pemain naturalisasi Malaysia jauh lebih baik dari apa yang dimiliki skuad Garuda.
Pernyataan itu sejatinya diungkap oleh pengamat sepakbola sekaligus mantan pemain Vietnam, Pham Nhu Thuan. Menurut Nhu Thuan, kekuatan Malaysia yang sekarang dengan kehadiran sejumlah pemain naturalisasi benar-benar menjadi tim yang layak diwaspadai.
1. Vietnam Jadi Korbannya
Federasi Sepakola Malaysia (FAM) melakukan berbagai cara untuk memperkuat Harimau Malaya –julukan Timnas Malaysia. Termasuk dengan mengikuti strategi PSSI, yakni menaturalisasi pemain keturunan dan juga pemain asing yang sudah lima tahun tinggal di Malaysia.
Langkah FAM kini terbilang berhasil, sebab mereka baru saja menang untuk pertama kalinya atas Vietnam selama 11 tahun terakhir. Tak sekadar menang, Malaysia sukses membuat Vietnam babak belur dengan skor 4-0.
Momen pertemuan Malaysia vs Vietnam itu merupakan laga kedua Grup F babak ketiga Kualifikasi Piala Asia 2027. Laga dimainkan di Stadion Nasional Bukit Jalil, Kuala Lumpur, Malaysia, pada Selasa 10 Juni 2025 lalu.
Timnas Malaysia vs Timnas Vietnam (Foto: VFF)
Menariknya, dari total 23 nama yang dipanggil pelatih Malaysia, Peter Cklamovski, 15 pemain merupakan pemain naturalisasi. Bahkan 9 dari 11 pemain starter merupakan pemain naturalisasi.
Sembilan pemain yang dimaksud adalah Matthew Davies, Facundo Garces, Jon Irazabal, Dion Cools, Nooa Laine, Hector Hevel, Lawrence Corbin-Ong, Rodrigo Holgado, Joao Figueiredo. Sementara dua lainnya merupakan pemain lokal Malaysia, Syihan Hazmi dan Arif Aiman.
2. Skuad Malaysia Lebih Baik?
Melihat komposisi dan permainan para pemain naturalisasi Malaysia, Nhu Thuan mengaku takjub. Ia bahkan membandingkan dengan Timnas Indonesia yang awalnya justru kesulitan meski sudah diperkuat pemain keturunan.
